音環境分析でコミュニケーションを豊かにする

代表の水本は、博士課程の学生の頃に、研究テーマのひとつとしてニホンアマガエルの合唱のメカニズムを調べていました。彼らは水田に水が入った頃に数十匹以上が一斉に鳴くので、人の耳で調べたりマイクで調べたりすることは非常に困難でした。そこで、この問題を解決するため、LEDとマイクを組み合わせた小さなデバイス「カエルホタル」を開発しました。これを水田に並べて、ビデオカメラで撮影することで、うるさい中でもカエルが「いつ」「どこで」鳴いているかが光で分かります。この方法で時空間構造を可視化するシステム (Sound Imaging System) を作り、隠岐島や京都大学の水田などいろいろな場所でカエルの合唱を計測し、その成果を論文に発表してきました。

そんな研究の中でわかったのは、カエルたちはとても賢いということです。叫ばないと何を言っているかわからない高雑音環境でも、彼らは繁殖のために鳴きながら周りの音も聞いています。このような聴覚能力の高さをさまざまなシステムで実現したいと考え、ハイラブル株式会社を設立しました。

私達が日々行う音によるコミュニケーションに着目し、定量的・客観的に分析することで、その場で何が起こったのかを明らかにし、より豊かなコミュニケーションができるよう様々な活動を行っています。